새정치민주연합이 기초지방자치단체 선거에 공천하지 않기로 한 결정을 뒤집고 공천을 하기로 하면서 지역 선거구도에도 큰 변화가 예상된다.

새정치민주연합은 기초선거 무공천에 대한 당내 반발이 계속되자 당원과 국민의 여론을 물어 공천 여부를 결정하기로 하고, 지난 9일(수) 권리당원과 국민을 대상으로 여론조사를 하였다. 그 결과 권리당원 35만 2152명 중 중 8만 9826명(투표율 25.5%)이 투표에 참여하여 ‘공천해야 한다’는 응답이 5만 1323명(57.1%), ‘공천하지 않아야 한다’는 응답이 3만 8503명(42.8%)으로 나왔다.

국민여론조사는 두 개의 여론조사기관이 각각 1000명을 대상으로 여론조사를 한 결과 평균이 ‘공천해야 한다’는 응답이 49.7%, ‘공천하지 않아야 한다’는 응답이 50.2%로 각각 나왔다.

이에 따라 새정치민주연합은 10일 오후 4시 공동대표 기자회견을 통해 이번 지방선거에서 기초 지방자치단체 선거에 새정치민주연합에서도 공천하겠다고 밝혔다.

순천시장 선거
조 시장 독주체제 큰 변화 전망

 새정치민주연합이 이번 기초 지방자치단체 선거 공천 결정으로 순천시장 선거에 가장 많은 변화가 전망된다.

새정치민주연합이 공천하지 않기로 했을 때는 후보가 난립하면서 현역 프리미엄을 안고 있는 조충훈 현 시장의 독주가 예상되었다. 물론 새정치민주연합 소속의 기도서, 안세찬, 허석 예비후보가 후보 단일화에 합의하면서 조충훈 시장과 1:1 구도를 만들려고 애써 왔지만, 단일화 효과는 예측하기 어려웠다. 새정치민주연합이 공천하지 않을 경우 기호도 3번 이후로 밀려 조충훈 현 시장과 같이 추첨으로 결정해야 하는데다 새정치민주연합 지지자들의 표를 결집하기도 쉽지 않았기 때문이다.

하지만 이번 공천 결정으로 새정치민주연합 공천 후보는 기호도 2번으로 확정되고, 새정치민주연합 지지자들을 결집할 수 있는 계기가 되었다. 역대 선거에서 순천의 옛 민주당 공천 프리미엄은 10% 훨씬 넘어섰기 때문에 새정치민주연합의 후보가 결정되면 현 조충훈 시장과 양강 구도를 형성할 것으로 전망된다. 특히 본선에서 새정치민주연합의 지원 유세 등 중앙당 차원의 지원이 이뤄질 수 있는 것도 새정치민주연합 후보에게는 호재가 될 것이다.

한편 후보 단일화를 추진해 왔던 기도서, 안세찬, 허석 예비후보 측은 새정치민주연합의 공천 결정으로 애초 합의에 따라 후보 단일화 논의를 중단하고, 당의 공천 경쟁에 대비할 전망이다.