박종택의‘별나라 형제들’(13)
논설위원
저자는 세 명의 인디언을 만나서, 45년 전에 겪었던 UFO 목격담을 기록하였다. 당시 세 명의 인디언들은 이미 군대를 전역한지 수십 년이 흘렀고, 각자 다른 지역에서 다른 직업을 가지고 다른 삶을 살아가고 있었다. 그 중 한 명과 인터뷰를 하고나서 다른 두 명의 이름을 듣고, 그들을 찾아가서 만나 그 사건에 대한 대담을 하였다. 45년이 지났지만 세 명 모두 그날 밤의 사건을 거의 정확하게 기억하고 있었다. 그 사건이 매우 독특하고 잊을 수 없는 일이었기에 선명한 기억으로 각인되었으리라. 그들이 회상한 사건은 다음과 같다.
당시 20세 전후의 인디언 청년 세 명은 동일한 미국 공군의 기지에 소속되어 있었다. 때는 추운 겨울이었다. 갑자기 한 밤중에 비상경계가 내렸다. 모두가 전투 복장으로 갈아입고 기지 경내에 배치되었다. 새벽 2시 경에 비행체(UFO)가 나타났고, 약 30분 동안 기지 상공에 떠 있었다. 비행체는 어마어마하게 컸으며 원반형이었고, 둘레에 창문들이 있었고, 여기저기에서 빛이 나왔다. 비행체는 그냥 거기 상공에 떠 있었으며 움직이지도 않고 소리도 내지 않았다. 모든 군인들은 놀람과 초조감 속에서 총을 조준하여 발사명령을 기다리고 있었다. 갑자기 어떤 바보 같은 군인 하나가 대열을 벗어나 고함을 지르면서 비행체를 향하여 달려가더니 총을 쏘려고 겨냥했다. 그 순간 비행체에서 빛줄기가 발사되어 그 병사를 맞추었고, 빛이 사라진 후, 그는 땅에 털썩 넘어졌다. 잠시 후에 비행체는 사라졌다.
상당한 시간 동안 경계를 선 후에 모든 군인들이 한 곳에 소집되었다. “이것은 일종의 훈련이다. 아무도 이 사건에 대해 말해서는 안 된다”는 지시를 받았다. 일종의 위협적인 명령이었다. 그 이튿날 갑자기 기지 소속 전원은 모두 다른 부대로 전출명령을 받았다. 여유 없이 짐을 꾸리고 서류작성 하느라 이 놀라운 사건에 대해 서로 이야기할 시간도 없었고, 각자 허겁지겁 비행기나 버스 등을 타고 뿔뿔이 헤어졌다.
이들 세 명은 그 후 45년 동안 이 사건에 대해 누구에게도 발설하지 않았다. 그들은 당시 상부의 설명, 즉 그 사건은 일종의 훈련이었다는 말을 믿지 않았다. 그들이 그 추운 겨울밤에 두 눈으로 똑똑히 비행체를 목격했으며 훈련과는 전혀 다른 것임을 직감으로 파악했다. 세 사람은 이 사건을 뚜렷이 기억하고 있었으나, 그 동안 가족이나 친구 등 누구에게도 발설하지 못했던 것은 그럴 경우 자신과 자신의 가족에게 어떤 위해가 올지도 모른다는 두려움 때문이었다. 군부는 너무 큰 세력이었고 개인이 감당할 수 없다고 믿었다.
이 사례는 많은 것을 생각하게 해 준다.
첫째, 거대한 비행체가 공중의 한 곳에 움직이지 않고 소리도 없이 30분 동안 떠 있었다는 것이다. 이것은 현대 인류의 과학 기술 수준으로는 엄두를 낼 수 없는 놀라운 경지이다. 따라서 이 비행체를 운행한 존재는 인류보다 월등히 발달된 과학기술을 성취했다고 볼 수 있겠다.
, 이 비행체가 미국의 공군기지 위에 나타났다는 것이다.
무수히 많은 건물, 지역, 기관들이 있을 터인 데, 왜 하필 공군기지를 선택하여 관찰한 것일까? 다른 자료에 의하면 ‘별나라 형제들’은 세계 2차대전 때 일본 핵포탄 투하 이후에 공군기지, 핵무기 제조공장, 핵무기 보관기지 등에 자주 출몰했다고 한다. 그들은 인류가 핵무기를 생산한 데 대해 매우 예민해졌다는 뜻이 되겠다.
셋째, 군 당국이 보인 태도다. 그들은 당시 장면을 목격한 군인들을 속였으며, 신속히 분산 배치해버렸고, 철저히 함구할 것을 명령했다. 이 사건 자체를 완전히 없는 일로 만들려고 애썼다. 왜 그랬을까? 그들은 무엇을 두려워했을까?