지난 11월 6일 화요일 순천시 치매안심센터에서는 치매 어르신들과 가족, 뇌건강 교실과 헤아림 가족교실 참여자 등 65명이 곡성군으로 가을 나들이를 다녀왔다. 이날 오전에는 곡성 섬진강 기차마을에서 어르신들의 옛 기억을 떠 올릴 수 있는 증기기관차를 타면서 섬진강과 주변 단풍 구경을 하였다. 오후에는 섬진강 문화학교의 독도 사진 전시관 관람과 가을 햇살이 비치는 따뜻한 학교 운동장에서 페인팅 컵 만들기 체험학습을 하였다.

보호자로 참여한 서말다(70세) 씨는 “남편이 치매라 가족여행을 떠나기가 부담스러웠다. 그런데 이번 나들이로 증기기관차를 타고 가을 풍경을 바라보면서 그동안 쌓인 스트레스가 확 풀렸다.”며 “앞으로 이런 프로그램이 많이 진행돼서 치매에 걸린 남편과 함께 여행을 떠나는 기회가 자주 제공되면 좋겠다.”고 만족감을 표현했다.

김미자 건강증진과장은 “이 행사는 사회적으로 소외되고 외부와 단절되기 쉬운 치매환자와 가족에게 야외 활동을 통해 소통의 기회를 제공하고 인지기능 향상과 정서적인 안정을 도모하고자 한다.”고 말했다.

박미경 편집위원