■임·기·자·의·삶·의·현·장 - 오일장 만물박사 강원석 씨
“못 고치는 거 없어. 사람도 고쳐브러. 애도 만들어분디” 농익은 너스레가 스스럼없이 반긴다. 장날이면 어르신들의 복덕방이 되고 있는 이곳은 순천아랫장 만물수리점이다. 트럭에는 반질반질한 신발이 진열되어 있고, 뒷편으로는 열쇠를 복사하는 기계와 재봉틀을 내려놓고 만물수선을 할 수 있는 시스템(?)이 갖추어져 있다.
“요즘 젊은 사람들은 절약할 줄을 몰라. 메이커밖에 모르고. 옛날 사람들이야 고무신도 꿰매신던 습관이 남아 있다본께 고치러 와. 그만큼 애끼고 살았제.”
“어쩔때는 할무니들이 쓰리빠나 쌘달을 고쳐달라고 가져오는디 ‘내브러라’ 말하고 싶을 만큼 못 고칠 정도인 것들을 가지고 와. 어찌보믄 그것이 잘못된 거여. 새로 산 것만 못흔께. 요새는 중국산이 많아서 가격이 싼 것들이 많거든. 그것 하나 고친다고 한 시간이 넘도록 일할 때도 있는디 워낙에 물건이 싸븐께 돈을 많이 못 받아. 최고로 비싸봐야 3천원이여.”
“워메. 그럼 하루에 얼마나 버세요?”
“이것도 고치고 저것도 고치고 헌께 누가 보믄 겁나게 번다고 생각하는디 5만원 정도 벌어. 아랫장은 큰장이라 그 정도 되는디 딴디서는 2만원도 벌고 3만원도 벌고해. 왔다갔다 기름값허고 밥값허고 술 한 잔 사묵고 그라믄 되제뭐.”
구례장, 광양장, 옥곡장, 고흥동강장, 보성조성장, 제법 먼거리를 오가며 장사를 하지만 기름값에 재료값을 셈하고 나면 적자일 때가 많다. 하지만 남을 때도 있으니 괜찮다고 한다. 재래시장이 어려워지면서 시장상인들은 힘겹다.
“2천원 3천원이면 고쳐서 다시 몇 년을 쓸 수 있는디.”
자식들에게 고쳐쓴다고 하면 미친 짓이라고 해서 자식들 몰래 가져와 고친다고 한다.
그리 안해도 살아요!
“60년 후반에 비닐우산이 나왔어. 이렇게 좋은 우산은 70년 후반에 나왔거든. 그때 이 우산이 을메나 귀했다고. 근디 요즘에는 이것이 썩은 게값이 되붓어. 젊은 사람들은 돈 만원 주고 다시 사불지 고쳐 쓰덜 안해. 돈 만원을 아주 쉽게 생각해. 근다고 만원 벌어오라믄 그것도 못해.” 옆에 앉아 기다리시던 어르신이 요즘 젊은 사람들의 무절제함이 못내 걱정이다.
“대한민국이 앞으로 어려워질지도 몰라. 절약할 줄을 모른께. 자식들이랑 밥을 묵을 때도 나는 밥알 한 톨까지 다 묵어야 다 묵었다고 하는디, 손지들 보믄 다 묵었다는 밥그릇에 밥이 많이 남아 있어. 그런 시상이 돼부럿당께. 남기지 말고 묵으라허믄 ‘그리 안해도 살아요’라고 해. 많이 벌어서 적게 써야 부자가 되는 것이제, 적게 벌어서 많이 쓰믄 절대 안돼. 글믄 쪽박 차는 것이여!”
신발을 미리 뒷굽과 바닥을 붙여서 신으면 오래도록 새신처럼 신을 수 있단다. 모르는 사람은 다 닿도록 신는데 그러기 전에 때 맞춰서 갈아줘야 좋다고 한다.
“여자들도 가방만 이쁘믄 된다고 생각허는디 그것이 아니여. 신발은 차에 비유허믄 타이어여 타이어. 타이어에 문제가 생기면 차가 위험허잖애. 긍께로 항상 신발은 가방보다도 더 신경써야되는 것이여.”
“오일장이 죽어분 건 테레비 때문이여. 테레비에서 몽땅 다 팔아븐께 누가 장에 오것어. 집에 앉아서 전화만 한 통 허믄 다 살 수 있는디. 돈을 줘도 살 줄 모르는 노인들이나 오일장에 오제”
홈쇼핑을 이야기하신다. 세상은 편해졌다. 어르신 말씀처럼 전화 한 통, 인터넷에서 손가락 한 꼼지락만 하면 집에 앉아서 물건을 받아볼 수 있는 세상이다. 소통은 없다. 흥정도 없다. 해질녘 ‘떨이’도 없다. 그저 선택만 있을 뿐이다.
임숙영 기자
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