낭트 시내에서 6km 떨어진 햇빛농장의 세바스티앙 씨는 매주 수요일 싱싱한 채소를 가득 싣고 라 마뉴 광장 6번지로 향한다. 저녁 6시, 주민이 삼삼오오 모여들어 출석 체크를 하고 게시판에 적혀 있는 수량만큼 직접 장바구니에 채소, 과일, 달걀, 빵 등을 담는다. 만나는 이들이 반갑게 인사하는 모습이 정겹다. 그런데 뭔가 이상하다. 장터에 계산대가 없을 뿐더러 지갑을 꺼내는 이도 없다. 가득 찬 장바구니를 들고 함박웃음만 짓고 떠나는 이들. 무슨 일일까 ?

지역 소농을 지키기 위한 AMAP 직거래 장터 

이들은 ‘소농을 지키기 위한 협회(이하 AMAP)*’ 회원들로 햇빛농장과 친환경 농산물 직거래 계약을 맺었다. 소비자들은 6개월 또는 1년 단위로 생산비용 및 농장소득을 고려하여 정한 공정가격을 미리 지급한다. 그래서 생산자는 안정적으로 생산에 집중할 수 있고, 소비자는 무농약, 무화학비료, 무 GMO(유전자 조작 농산품)으로 재배한 안전한 농산물을 매주 먹을 수 있다. 햇빛농장의 세바스티앙 씨는 AMAP 소비자 회원들과 소농 생산자의 계약은 신뢰와 연대를 바탕으로 한다고 설명했다.

“일반 장터나 슈퍼마켓에서는 소비자가 원하는 상품만 고른다면, AMAP에서는 생산자가 공급하는 품목을 정한 대로 모두 가져갑니다. 그리고 날씨나 병충해 피해로 생산량이 줄어들게 되면 평소보다 적은 양의 장바구니를 받게 될 때도 있어요. 그러나 생산량이 증가할 때 공급량을 늘려 일 년 동안 일정한 양이 유지되도록 노력하지요. 그리고 좋은 땅과 햇빛으로 기른 맛있는 제철 채소, 일반시장에서 접하기 어려운 다양한 품종을 소비자에게 제공합니다.”

질 좋은 친환경 농산물과 교류가 있는 장터 

지역 소농과 연대라는 거창한 문구만큼 AMAP의 소비자들은 만족할까?
“일단 품질이 좋아요. 채소의 풍미가 좋고 신선하거든요. 무엇보다 제게는 지역 생산자와 직접 만날 수 있다는 것이 중요해요.” (낭트 AMAP 회원)

한편, 므동 AMAP 회장인 아네스 씨는 대형유통을 통한 농산물 소비를 탈피하고픈 욕구, 신선하고 안전한 지역농산물을 접하고자 하는 지역 주민의 요구가 증가하고 있다고 설명했다. 매주 직거래 장터에서 만나는 므동 AMAP회원들은 와인을 마시며 대화 꽃을 피우느라 쉽게 헤어지지 못한다고 한다. 또한, 낭트 햇빛농장은 계약갱신일에 소비자 회원들을 농장에 초대해 농장체험교육과 바비큐 파티를 하며 서로를 이해하는 기회를 얻는다고 한다. 

신선한 친환경 농산품을 제공하는 지역 소농과 연대하고, 돈과 상품으로 연결된 피상적 관계를 즐거운 만남으로 바꾸는 AMAP의 실험은 지금도 계속된다. 

*AMAP의 직거래 장터는 2001년 처음 시작하여 2012년 전국 1600개 지역 직거래 장터로 발전했다. 프랑스 전국에서 매주 6만 6천 가구(4인 기준)에 친환경 농산물 장바구니를 공급하고 있다.(2012년 자료)

알림: 동 기사는 AMAP 협회의 공식 사이트(http://www.reseau-amap.org/)의 협회 소개자료 및 영상자료를 재구성한 것임을 알립니다.