다시 "이게 나라냐? 이게 국가냐?"는 외침이 순천의 거리에서 울리기 시작했다. 2014년 세월호 참사 이후 8년 만이다. 지난 5일 저녁 6시 순천시 연향동 국민은행 사거리에서 '이태원참사 희생자 촛불문화제'에 순천시민 100여 명이 모였다.

시민들은 한 손에 촛불을, 다른 손에 손팻말을 들었다. 손팻말에는 ‘이태원 참사 희생자를 애도합니다’, ‘막을 수 있었다 국가는 없었다’, ‘이태원 참사 아니고 윤석열 참사’, ‘국가는 재해를 예방하고 그 위험으로부터 국민을 보호하기 위하여 노력하여야 한다. 대한민국헌법 제34조 6항’ 등이 적혀 있었다.

시민들은 지난 10·29 참사로 인한 156명의 희생자를 추모하고, 국민 보호 의무를 저버린 정부의 무능을 규탄했다. 가족 단위 참여자들이 눈에 띄었다. 한 어린이의 손에는 "안전한 나라에서 살고 싶어요"라는 집에서 만들어 온 듯한 종이가 들려 있었다.

촛불문화제는 순천YMCA 김석 사무총장의 사회로 진행되었다. 순천YMCA 소속 청년의 추도 글 낭독에 이어 가수 한미화 씨의 추모 노래, 장윤호 시인의 추도 시 '우리 다시 촛불이다'가 이어졌고, 순천6.15통일합창단은 '너도 처음부터 꽃이었구나'를 노래했다. 시민 자유 발언을 통해 희생자 추모와 더불어 철저한 진상조사, 무능한 윤석열 정부 퇴진 등의 목소리가 거리에 울렸다.

촛불문화제 아침에 순천 홈플러스 사거리에서 1인 시위를 한 순천시의회 최미희 의원(진보당)은 "윤석열정부는 이태원 참사를 단순한 사고라며 모든 책임을 희생자와 피해자에게 돌리고, 정부의 책임을 은폐하고 있습니다"라며 철저한 진상규명을 요구했다. 최 시의원은 특별한 일정이 없는 한 1인 시위를 계속할 것이라며 관심을 부탁했다.

촛불문화제에는 근래 보기 드물게 많은 청년들이 참여했다. 지나가는 시민들이 구호를 유심히 살피는 모습도 볼 수 있었다. 김석 사무총장은 "이태원 참사의 진상 규명이 제대로 이루어지지 않는다면 시민이 다시 거리로 나설 수밖에 없다고 생각합니다. 답답한 현실을 헤쳐 나가기 위해서 시민의 지혜를 모을 순천시민 시국회의를 제안할 생각입니다"라고 밝혔다.

아래는 장윤호 시인의 추도 시 '우리는 다시 촛불이다' 전문이다.